El cáncer infantil supone una crisis vital que afecta a todo el sistema familiar. Sin embargo, tal y como señalan Awner-Cohen et Al (2025), en una revisión publicada en la revista Psicooncología, los hermanos y hermanas de pacientes pediátricos oncológicos han sido históricamente relegados a un segundo plano tanto en la práctica clínica como en la investigación.

Las autoras ofrecen en este artículo una visión integral sobre el impacto psicológico y emocional que viven los niños, niñas y adolescentes cuando un hermano o hermana es diagnosticado de cáncer. Para los profesionales de la psicología, conocer esta evidencia resulta clave para avanzar hacia modelos de atención verdaderamente familiares, preventivos e inclusivos.

Reacciones emocionales: una montaña rusa silenciosa

Según el artículo, los resultados muestran que los hermanos y hermanas atraviesan una amplia gama de reacciones emocionales desde el momento del diagnóstico y a lo largo de todo el tratamiento. Shock, miedo, incertidumbre, tristeza, culpa, ira y celos son algunas de las emociones recurrentes, especialmente asociadas a la percepción de haber pasado a un segundo plano frente a las necesidades del niño o la niña enferma.

Aunque la mayoría no desarrolla psicopatología grave, continúa explicando, una proporción significativa presenta síntomas ansiosos, depresivos y de estrés postraumático. Algunos estudios recogidos en la revisión indican que, incluso un año después del diagnóstico, alrededor de un tercio de los hermanos y hermanas puede mantener síntomas moderados o severos de estrés postraumático, lo que subraya la necesidad de un seguimiento psicológico continuado…

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