El día 18 de octubre se conmemora el Día mundial de la menopausia, una transición universal por la que atraviesa, aproximadamente, la mitad de la población mundial. Actualmente más de 1.500 millones de mujeres mayores de 40 años se encuentran o están a punto de entrar en esta etapa vital. Esto la convierte en una experiencia de enorme relevancia psicológica, sanitaria y social que, sin embargo, ha sido abordada históricamente, y casi de forma exclusiva, a través en su dimensión endocrina y ginecológica. La revisión de Thurston et al. (2025) propone conceptualizar la menopausia como una transición simultáneamente biológica y psicológica, caracterizada por la interacción dinámica entre cambios hormonales, procesos emocionales, cognitivos y factores socioculturales.

Desde la psicología, esta reconceptualización es importante, ya que la experiencia menopáusica no puede entenderse únicamente como una consecuencia del descenso estrogénico, sino como un fenómeno complejo atravesado, además, por la historia personal, el contexto social y el significado cultural.

¿Qué es la menopausia y cuándo comienza?

La menopausia no es un evento súbito, sino un proceso progresivo que forma parte del envejecimiento reproductivo femenino. Desde el punto de vista clínico, se define retrospectivamente tras doce meses consecutivos de amenorrea sin otra causa médica que lo explique. La edad media de aparición de la menopausia natural en países occidentales se sitúa alrededor de los 51 años, aunque existe una variabilidad considerable —habitualmente entre los 45 y los 55 años— influida por factores genéticos, ambientales y de salud general (Thurston et al., 2025).

La transición menopáusica, también denominada perimenopausia, puede comenzar varios años antes del último periodo menstrual y se caracteriza por irregularidades en el ciclo, fluctuaciones hormonales marcadas y aparición progresiva de síntomas. Durante esta etapa se producen cambios significativos en los niveles de estradiol y hormona foliculoestimulante (FSH), con descensos abruptos de estrógenos en la fase tardía de la transición y en los primeros años posteriores al cese definitivo de la menstruación (Thurston et al., 2025). Es importante subrayar que la menopausia es un diagnóstico retrospectivo y biológico, pero su vivencia es anticipatoria y psicológica, ya que los síntomas pueden aparecer años antes del último sangrado…

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