La depresión podría ocasionar unas pérdidas acumuladas de, aproximadamente, 12 billones de dólares -a precios de 2024- en la economía mundial entre 2025 y 2050. Esta cifra equivale al 0,46% del producto interior bruto (PIB) global previsto durante este periodo y supone un coste medio estimado de 1.429 dólares por persona. La reducción de la participación laboral y de la productividad constituye el principal mecanismo a través del cual este problema de salud mental repercute sobre la economía.

Así lo concluye el estudio Global economic burden of depression in 154 countries from 2025 to 2050, publicado en la revista Nature Medicine, cuyo objetivo ha sido estimar las consecuencias macroeconómicas de la depresión a escala mundial mediante un modelo que incorpora su impacto sobre la participación en el mercado laboral, la formación y acumulación de capital humano y físico, la educación y la experiencia laboral. El análisis abarca 154 países y territorios, que representan aproximadamente el 96% de la población mundial.

Con motivo del Día Europeo de la Depresión 2026, que se celebra cada 4 de octubre, con el objetivo de concienciar sobre este problema de salud mental y promover los recursos necesarios para hacer frente a su impacto, Infocop recoge este interesante estudio que pone de relieve las importantes consecuencias que la depresión puede tener no solo para la salud y el bienestar de las personas, sino también para la economía mundial. La edición de 2026 se celebra bajo el lema Stop to Depression: Throwing Light on a Dark Problem («Frenar la depresión: arrojar luz sobre un problema oscuro»), en línea con el propósito de esta iniciativa de mejorar el conocimiento social sobre la depresión, combatir el estigma y favorecer el acceso de las personas afectadas a una atención adecuada.

La depresión y su impacto sobre la salud y la economía mundial

La depresión constituye una de las principales causas de carga asociada a los trastornos mentales en todo el mundo. Según los datos recogidos por los autores y autoras del presente estudio, en 2023, alrededor de 322 millones de personas vivían con depresión, casi 127 millones de hombres y 196 millones de mujeres. La tasa de prevalencia estandarizada por edad se situaba en 3.810 casos por cada 100.000 habitantes y era considerablemente superior entre las mujeres: 4.611 por cada 100.000, frente a 3.005 entre los hombres.

A diferencia de investigaciones anteriores centradas fundamentalmente en los costes sanitarios directos, las pérdidas de productividad o la valoración económica de las pérdidas de salud, este trabajo trata de estimar las consecuencias que la depresión puede producir sobre el conjunto de la economía a lo largo del tiempo. Para ello, los investigadores desarrollaron un modelo macroeconómico basado en la teoría del crecimiento económico, incorporando la morbilidad asociada a la depresión como un factor que afecta a la acumulación tanto de capital humano como físico…

… leer artículo completo en la revista digital infoCOP