El suicidio, los intentos de suicidio, las autolesiones o la ideación suicida son un problema de salud pública de gran relevancia, que especialmente afecta a los jóvenes. Así lo recoge la guía Tratamiento para la ideación suicida, las autolesiones y los intentos de suicidio entre los jóvenes (Treatment for Suicidal Ideation, Self-Harm, and Suicide Attempts Among Youths), elaborada por SAMHSA, la agencia del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos encargada de asesorar al gobierno en temas de salud mental y abuso de sustancias,  en la que se realiza una revisión sistemática de la literatura científica y de las mejores prácticas con la finalidad de identificar los tratamientos eficaces para el abordaje del suicidio.

En la guía, los autores advierten de los efectos adversos asociados a la prescripción de antidepresivos en niños y adolescentes, como el aumento del riesgo de suicidio, centrando la revisión en los tratamientos psicológicos eficaces o basados en la evidencia para el tratamiento de la conducta suicida (y no necesariamente de la depresión u otros problemas de salud mental en los que puede aparecer esta conducta problemática).

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